Valença do Douro foi outrora conhecida por Valença do Mosteiro de S. Pedro da Águias, como consta aliás do foral novo concedido por D. Manuel I (16-05-1514), em Lisboa, e cujo original que se encontrava na Câmara de Tabuaço levou descaminho, num país onde delapidamos os valores e as memórias do passado*.

O mosteiro de S. Pedro das Águias "o Velho" foi cabeça de couto e padroeiro de Valença do Douro, dando-lhe carta de previlégio no século XII e ainda em 1269 (carta de povoação ou prazo). Por este último a freguesia devia dar ao abade e ao mosteiro (de foro), três teigas de trigo cozido, três peixotas e três quartas de vinho; três teigas de cevada e 18 dinheiros para adubo da cozinha".

De acordo com as inquisições de Dinis, os casais pertenciam ao julgado de S. joão da Pesqueira e o mosteiro truxe-os por seu herdamento, "com seu juiz e chegador".

Apesar de ter pertencido ao couto do velho mosteiro, Valença do Douro foi, no séc. XIV, dos marqueses de Távora até à sua execução pelo marquês de Pombal, passando a partir daqui à posse da coroa.

Diz a tradição que Valença teve origem na margem esquerda do rio Torto, junto às Bateiras, na Quinta do Seixo. Pelo menos a igreja era lá. Igreja ou capela de invocação a Santa Maria e, mais tarde, à Senhora da Ribeira.

Veio depois uma peste que dizimou a escassa população. Então o conde de távora devidiu o povo em seis courelas, colocando uma família em cada uma delas. E de uma delas nasceu a actual povoação de Valença.

Curiosa e a confirmar esta explicação, é a referência que Rosa Viterbo dá acerca das origens de Valença do Douro, no seu Elucidário:

"PERENCIA foi o nome que deram a Valença do Douro em um aforamento do Mosteiro de S. Pedro das Águias, que a fez povoar de novo no (ano de 1269), repartindo-a em vinte e quatro casais ou courelas. A horrível epidemia e mortandad, que havia devorado os seu habitantes, lhe granjeou a quele nome fatal e de mau agouro, que ainda hoje lhe não ficaria impróprio, atendendo ao pouco saudável do seu clima, a quem só por antífrase lhe convém o de Valença".